Sau tất cả những điều tích cực đến với Phoenix Suns mở đầu chiến dịch 2023-24 bằng chiến thắng trước Golden State Warriors, họ đã được đưa trở lại trái đất vào đêm thứ Năm trước Los Angeles Lakers.
Trận thua khó khăn 100-95 càng trở nên tồi tệ hơn khi cả Devin Booker và Bradley Beal đều không thi đấu vì chấn thương. Phần sau vẫn chưa xuất hiện lần đầu cho nhượng quyền thương mại và do không làm được như vậy, nó đã che đậy những gì đã từng là một mùa giải tuyệt vời đối với tổ chức.
Trận thua gây thiệt hại nặng nề vì một số lý do quan trọng khác và cho phần còn lại của giải đấu thấy phần dưới của Suns mềm yếu như thế nào khi bắt đầu chiến dịch.
Rõ ràng trò chơi này sẽ là một câu chuyện khác nếu Booker chơi. Anh ấy là cầu thủ xuất sắc nhất trên sân trong trận thắng Warriors, và đã hoàn thành được điều đó trong khi ngón chân khiến anh ấy không mấy mất tập trung. Điều đó vẫn chưa lắng xuống và việc đưa anh ấy vào lưới Lakers vẫn là một quyết định thông minh.
Với Beal, điều đó còn rắc rối hơn, như anh ấy đã nói trong những ngày trước mùa giải rằng anh ấy đã có một số thay đổi ở lưng, nhưng anh ấy rất mong được thi đấu với Warriors. Điều đó đã không xảy ra, và việc không ra sân vào thời điểm mà lẽ ra họ có thể làm được điều đó là không lý tưởng.
Khi chúng ta nghĩ về Suns và ngôi sao “Big 3” và trung tâm Jusuf Nurkic của họ, hạt nhân của đội, cả Booker và Beal sẽ được coi là những mặt bền bỉ hơn của đồng xu. Nhưng đó là Nurkic dễ bị chấn thương và Kevin Durant, 35 tuổi, cả hai đều sẵn sàng cho đến nay.
Bạn có thể đảm bảo rằng họ sẽ bỏ lỡ thời gian theo thời gian và đó là một xu hướng đáng lo ngại nếu Beal và Booker đã buộc phải ngồi ngoài. Một trong những cú hích đối với Suns với đội hình mà họ đã xây dựng là sự chênh lệch giữa ba người (Beal) và phần còn lại của vòng quay là rất lớn.
Mặc dù đã bổ sung thêm một số chiều sâu khả năng và mẫu cầu thủ như Eric Gordon và Yuta Watanabe mà nhiều đội mong muốn có, nhưng sự tụt hạng đặc biệt đáng chú ý trước Lakers. Đội này chỉ có thể tiến xa khi ba người dẫn đầu bắt được họ, và cho đến nay chúng ta chỉ thấy Durant và có thời điểm là Booker.
Về chủ đề Durant, có hai điều đã xảy ra trong trận thua của Lakers cũng đáng lo ngại vì chúng liên quan đến anh ấy. Đầu tiên là anh ấy tiếp tục thực hiện những cú đánh có độ khó cao mà anh ấy luôn thực hiện – chỉ là chúng không rớt nhiều như trước. Với 39 điểm ghi được, điều đó không phải là vấn đề lớn lúc này, nhưng liệu đây có phải là khởi đầu cho sự sa sút cuối cùng của anh ấy?
Ngay cả Durant cũng không thực hiện cú đánh này, vì nhiều người hâm mộ sẽ cảm thấy thoải mái khi anh ấy thực hiện cú đánh cuối cùng của trận đấu trên Booker. Nhưng thường khi họ không hạ gục, Durant sẽ là người nằm trên sàn hoặc phòng thủ chậm lại. Suns không thể có anh ấy nếu họ muốn thắng đủ trận để có lợi thế sân nhà sau mùa giải.
Điều đáng lo ngại hơn là Nurkic – lần đầu tiên kể từ khi được đổi lấy Deandre Ayton – đã thi đấu quá tệ trước Lakers. Thật tệ khi Durant đang dành thời gian để chơi trong top 5, điều mà sau hai trận đấu không phải là nơi bạn muốn anh ấy ở đó để điều đó không gây tổn hại cho cơ thể anh ấy.
Bạn có thể lập luận rằng Anthony Davis thích dành thời gian bên ngoài sơn hơn bất kỳ ông lớn nào khác, và đó là lý do để Durant dành thời gian đấu tranh với anh ta. Vấn đề rộng hơn là Nurkic không thể chơi được, và với việc mất hai ngôi sao, Suns buộc phải yêu cầu Durant chơi 39 phút và ghi càng nhiều điểm càng tốt. Họ vẫn đang thua và bây giờ vẫn là tháng 10.
Davis đã có một ngày thi đấu với tỷ số 30 và 12 với chiến thắng, nhưng chỉ hai ngày trước đó đã bị cầm hòa không bàn thắng trong cả hiệp hai trong trận thua Denver Nuggets. Suns sẽ phải vượt qua Nikola Jokic và Nuggets nếu họ muốn giành chức vô địch và những dấu hiệu ban đầu cho thấy Nuggets sẽ không đổ mồ hôi quá nhiều trong trận đấu này.
Vâng, đó chỉ là một trận đấu và vâng, hai trong số ba cầu thủ giỏi nhất của Suns đã ra đi. Nhưng họ đã nhận được 39 điểm từ Durant, và ba cầu thủ đóng vai trò đã ghi được con số gấp đôi. Tuy nhiên, họ không thể vượt qua 100 điểm và họ đã thất bại trước một đội mà Nuggets đã xử lý và đội đó sử dụng người bảo vệ điểm là D’Angelo Russell, người chơi rất thất thường.
Các vấn đề tiềm ẩn đối với Mặt trời đã được vạch ra trước khi mùa giải bắt đầu, và việc chứng kiến rất nhiều người trong số họ tập hợp lại trong trận đấu thứ hai của đội để ngăn cản họ là một diễn biến tồi tệ. Booker sẽ sớm trở lại và đội sẽ thắng một số trận đấu, nhưng điều này giống như một cái nhìn thoáng qua về một kịch bản trong tương lai mà giờ đây có nhiều khả năng thực sự xảy ra hơn bao giờ hết.
