Trọng tâm duy nhất của Philadelphia 76ers lúc này là đánh bại Boston Celtics ở vòng hai. Tuy nhiên, thật dễ dàng để người hâm mộ đón chờ mùa giải với tâm trạng cực kỳ lo lắng — đặc biệt là khi Philadelphia đang nổi lên như một đội yếu hơn đáng kể so với Boston.
Cơ quan miễn phí sắp tới của James Harden đã trở thành chủ đề của cuộc trò chuyện kể từ Giáng sinh, khi tin đồn về cuộc hội ngộ tiềm năng của anh ấy với Houston Rockets lần đầu tiên xuất hiện. Bây giờ tin đồn đang nóng lên đáng kể.
Theo Jake Fischer của Yahoo Sports, cuộc tìm kiếm huấn luyện viên của Rockets liên quan đến các cuộc trò chuyện với các ứng viên tiềm năng về những cải tiến trong mùa hè cho đội hình. Tất nhiên, một cải tiến tiềm năng được thảo luận là sự trở lại được đồn đoán rộng rãi của James Harden.
“Cuộc hội ngộ được đồn đại từ lâu của Houston với Harden, người bảo vệ 76ers, người nắm giữ tùy chọn cầu thủ cho năm 2023-24, bên cạnh cơ hội của Rockets để giành được một cầu thủ tự do quan trọng khác và mục tiêu thương mại hàng đầu trong mùa giải này, là một chủ đề lặp đi lặp lại trong suốt các cuộc trò chuyện của Houston với huấn luyện viên tiềm năng, các nguồn tin cho biết.
James Harden có phải là tổn thất cho 76ers?
Philadelphia 76ers rõ ràng muốn giữ Harden, bất kể vòng loại trực tiếp kết thúc như thế nào. Với sự linh hoạt về tài chính hạn chế và thiếu vốn dự thảo đáng kể, Sixers về cơ bản không có con đường nào để lấp đầy lỗ hổng mà Harden sẽ để lại. Philadelphia sẽ đột nhiên trở nên phụ thuộc nặng nề vào việc Tyrese Maxey thực hiện một bước nhảy vọt khác về năng suất.
Nếu Houston đang thảo luận cởi mở về ý tưởng của Harden với các ứng viên huấn luyện, thì đó không phải là dấu hiệu tốt nhất. Rockets gần đây đã mua lại cựu huấn luyện viên trưởng của Celtics, Ime Udoka, người đã huấn luyện Harden trong một thời gian ngắn với tư cách là trợ lý của Brooklyn Nets. Theo Fischer, các đại lý miễn phí sắp tới Khris Middleton và Jaylen Brown cũng là một phần trong các cuộc trò chuyện mang tính suy đoán của Houston với các huấn luyện viên.
Tình yêu của Harden dành cho Houston không có gì bí mật, và bất kỳ sự trở lại nào của Rockets sẽ phần lớn được thúc đẩy bởi tình yêu của anh ấy dành cho thành phố. Anh ấy sẽ không tìm thấy cơ hội nào tốt hơn để giành chiến thắng so với Philadelphia, nhưng sự thoải mái của Houston, kết hợp với một bạn diễn phù hợp tầm cỡ của Middleton, chẳng hạn, có thể rất hấp dẫn đối với cầu thủ 33 tuổi. Đặc biệt là nếu anh ấy quan tâm đến việc đóng một vai trò tấn công quan trọng hơn so với khi anh ấy ở Philadelphia.
Sixers và người hâm mộ của họ nên lo lắng vào thời điểm này. Một chức vô địch sẽ xoa dịu nhiều lo ngại, nhưng với chấn thương đầu gối mới của Embiid và những khó khăn của Harden trong loạt trận Brooklyn, thật khó để tin rằng Philadelphia sẽ đánh bại Celtics và vượt qua thử thách của hai loạt trận playoff nữa.
Chỉ có thời gian mới trả lời được, nhưng có vẻ như Houston đang lên kế hoạch cho một số cải tiến lớn trong tương lai gần.
