Năm ngoái, vào thời điểm này của lịch NBA, những người hâm mộ Orlando Magic đang đứng ngồi không yên.
Họ không có ngôi sao phía bắc. Nhóm đã có mùa câu cá thứ hai liên tiếp trong một ngày và đang rất hy vọng rằng bốn con số phù hợp sẽ nhảy ra khỏi trống xổ số vào ngày đã định này.
Phép thuật đã vứt bỏ mùa của họ (hoặc để nó héo úa và uốn éo theo chiều gió) vì một thứ hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của họ.
Khi những người hâm mộ Phép thuật tập trung cho Bữa tiệc xem xổ số tại Harry Buffalo ở Trung tâm thành phố Orlando, đã có một năng lượng hồi hộp. Tất cả chúng tôi đều tự nhủ (hoặc ít nhất là tôi đã nói với những người có mặt trong đêm trọng đại này) rằng lọt vào top 4 đã là đủ chiến thắng. Mọi thứ khác sẽ là một phần thưởng.
Nhưng mọi người đều biết có những giải thưởng để giành được. Và việc kết thúc ngoài những gì đang phát triển thành top ba rõ ràng trong NBA Draft 2022 sẽ chỉ khiến đội vẫn không có mục tiêu và không có nền tảng để xây dựng.
Thật khó để không bị cuốn vào sự phấn khích và khả năng. Nó luôn luôn vào đêm xổ số.
Khi Magic nhảy vọt và đạt No. 1, tòa nhà nổ tung trong lễ kỷ niệm. Mọi người đều biết sau đó và ở đó đội có một tương lai. Mọi thứ đã thay đổi.
Mọi thứ về đội và tương lai của nó phụ thuộc vào đêm nay.
Orlando Magic bước vào đêm Xổ số với một cảm giác khác sau khi trúng Xổ số năm ngoái. Phép thuật không cần phải trúng xổ số để có một bản nháp tốt. Nền tảng cho tương lai của họ hiện đã được đặt ra.
Đây không phải là trường hợp của năm nay. Xổ số dự thảo năm nay không cần thiết để xây dựng lại một đội. Áp lực phải thắng — làm sao có thể có áp lực khi rút ngẫu nhiên bốn quả bóng bàn? – mất. Đội này có những món quà và có tương lai của nó. Bây giờ họ chỉ đang bổ sung vào nền tảng mà họ đã bắt đầu.
Áp lực đối với Dự thảo ít hơn đối với vị trí mà Phép thuật chọn hạ cánh và nhiều hơn nữa đối với những người họ thêm vào cốt lõi đang phát triển của mình để có thể giúp đội tiến lên phía trước.
Chắc chắn Xổ số Dự thảo là một sự kiện dành cho những người hâm mộ Phép thuật và Phép thuật. Ý đồ tóm lấy tài năng lớn Victor Wembanyama quá khó thành hiện thực. Và sẽ không ai phải thất vọng nếu Magic là số một.
Nhưng có vẻ như lần đầu tiên sau hơn một thập kỷ, kể từ khi Dwight Howard rời đội và bắt đầu xây dựng lại, Phép thuật giờ đây đã có ánh sáng dẫn đường đó. Họ có nền tảng đó. Chiến thắng Xổ số chắc chắn làm điều đó với đội.
Mặc dù vậy, Orlando đã thay đổi vận may và thay đổi cách nhìn của anh ấy với lối chơi của anh ấy trên sân và những gì mà lựa chọn tổng thể hàng đầu của họ ở Paolo Banchero đã có thể dệt nên.
The Magic đã có một mùa giải thành công, với từ 22 đến 34 trận thắng. Magic cảm thấy họ đang trên bờ vực của hậu mùa giải.
Orlando đã dẫn trước 29-28 sau khi một đội bị chấn thương bắt đầu với tỷ số 5-20. Điều đó khiến Magic sáu trò chơi bị loại khỏi vị trí đá playoff cuối cùng – chuỗi ba trận thua sau khi bị loại khiến khoảng cách thậm chí còn lớn hơn – và họ sẽ rất vui khi chỉ ra rằng họ đang ở trong bức tranh playoff sau đội trở nên khỏe mạnh.
The Magic xếp thứ sáu về xếp hạng phòng thủ trong toàn giải đấu sau ngày 7 tháng 12. Một khối xây dựng trông vững chắc cho một đội trẻ khi Orlando tìm ra cách có thể phát triển và trưởng thành.
Thực tế là điều này đến từ một đội trẻ rõ ràng vẫn đang học hỏi nhanh chóng chỉ làm tăng thêm sự tự tin cho năm tới.
Banchero, lựa chọn số một mà người hâm mộ Phép thuật đã tổ chức một năm trước, trông giống như một ngôi sao thực thụ. Anh ấy ghi trung bình 20,0 điểm mỗi trận khi còn là tân binh. Anh ấy trở thành động lực cho đội trẻ, đối phó với tất cả sự hiếu khách dành cho các cầu thủ ngôi sao.
Ai cũng mong anh khỏe lại.
Điều tương tự cũng có thể xảy ra với Franz Wagner, người đương nhiệm và luôn hướng tới tương lai của ông. Và điều tương tự cũng có thể xảy ra với Wendell Carter với khả năng phòng ngự chắc chắn và khả năng chuyền bóng cao của anh ấy. Điều tương tự cũng có thể xảy ra với Markelle Fultz, người cuối cùng đã bỏ qua hàng loạt chấn thương để thi đấu. Điều tương tự cũng xảy ra với Jalen Suggs, Cole Anthony hay thậm chí là Jonathan Isaac.
Orlando có thể nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt và vẫn cảm thấy có thể tiến bộ. Mặc dù có thể không phải là mức độ tiến bộ mà nhóm cần để tiếp tục phát triển.
Và điều đó thực sự thay đổi suy nghĩ về những gì cần thiết để một đội thoát khỏi Xổ số Dự thảo.
Orlando có những điều cơ bản. Họ có những cầu thủ ngôi sao và ánh sáng dẫn đường cho nhượng quyền thương mại. Họ không cần chạy về nhà trong bản dự thảo này – mặc dù nếu bóng đi qua hàng rào, sẽ không ai phàn nàn về việc chạy nhiều hơn để tiếp tục phép ẩn dụ bóng chày.
Thay vào đó, những gì Phép thuật cần từ bản dự thảo này là những người chơi sẽ đóng góp cho đội và bổ sung vào những gì họ cung cấp. Họ cần những người chơi phù hợp với tầm nhìn này và hỗ trợ những gì đội đang xây dựng.
Bất cứ nơi nào Orlando Magic hạ cánh trong bản dự thảo này – cho dù họ kết thúc ở vị trí thứ 4, giảm từ 6 xuống 7 hay 8, giữ lựa chọn của Chicago Bulls hay giữ nó cho đến năm sau – mục tiêu không nằm ở vị trí của lựa chọn và hơn thế nữa người mà họ có được nó bằng sự lựa chọn.
Họ cần tìm người bắn súng của mình vào đêm dự thảo hoặc trong cơ quan tự do. Họ cần tăng độ sâu và kích thước của sân trước. Họ cần đặt đội của mình vào vị trí để đạt được những lợi ích mà tất cả những người chơi đang nói đến. Họ cần xây dựng đội playoff của mình.
Đó là mục tiêu cho Phép thuật trong đêm dự thảo. Và điều đó làm cho đêm Xổ số ít quan trọng hơn.
Điều gì xảy ra trong Xổ số không quan trọng. Sẽ không làm được gì nhiều để thay đổi thiết lập của Phép thuật hoặc những gì họ mong đợi để có được anh ta. Tất nhiên, đội có thể giành chiến thắng và điều đó sẽ tạo ra một con đường hoàn toàn khác để đội phát triển và vận hành.
Nhưng chiến thắng không quan trọng đối với sự trưởng thành và phát triển của đội. Nhóm này sẽ phát triển và cải thiện bất kể họ đến Xổ số ở đâu. Họ sẽ bổ sung những cầu thủ quan trọng, những người sẽ hỗ trợ nền tảng mà họ đã xây dựng.
Đêm xổ số là quả anh đào trên đỉnh của mùa giải thành công và tương lai tươi sáng mà đội đang xây dựng. Công việc thực sự đến vào đêm NBA Draft khi các đội thêm những cầu thủ sẽ hỗ trợ tầm nhìn này.
Nơi lựa chọn đó hạ cánh bây giờ ít quan trọng hơn việc Magic sẽ thêm ai. Họ có những ngôi sao và nền tảng để phát triển.
