OKC Thunder đã đạt được thành công vào năm ngoái dựa trên sự mong đợi của mọi người trước mùa giải. Việc cải thiện 16 trận thắng đã nâng kỷ lục của họ lên 40-41 và giúp Thunder có một chuyến tham dự Giải đấu NBA Play-In.
Trong giai đoạn sau mùa giải, Oklahoma City Thunder đã giành được một trận đấu trên đường ở New Orleans nhưng lại thất bại trong vòng loại trực tiếp NBA khi họ đến Minnesota và thua Timberwolves.
Ông chủ băng ghế dự bị của OKC Thunder, Mark Daigneault, nhận được sự đánh giá cao từ huấn luyện viên trưởng Bucks, cựu trợ lý huấn luyện viên Thunder, Adrian Griffin
Mark Daigneault đã gắn bó với tổ chức OKC Thunder trong một thời gian dài. Bắt đầu làm huấn luyện viên trưởng của chi nhánh G-League của tổ chức, OKC Blue, trước khi chuyển sang làm ban huấn luyện của Billy Donovan ở cấp độ NBA. Mối quan hệ của Daigneault với Donovan rất sâu sắc, kể từ những ngày Billy Donovan còn làm việc cho Florida Gators.
Sau mùa giải 2019-20, OKC Thunder và Billy Donovan quyết định chia tay nhau. Donovan đến Thành phố Gió để huấn luyện Bulls, còn Thunder phải tìm hướng đi mới.
Ngoài việc cần một huấn luyện viên mới, OKC Thunder cũng đang cố gắng xây dựng lại sau một mùa giải thành công bất ngờ kết thúc bằng loạt trận playoff kéo dài bảy trận đầy cam go trước Houston Rockets.
Một cuộc tìm kiếm huấn luyện căng thẳng đã khiến Thunder tìm được người thay thế nội bộ, Mark Daigneault, người mà nhiều người ở NBA coi là vịt ngồi. Chỉ ở đó mới có thể thu hẹp khoảng cách tái xây dựng này, và khi đội đang ở thế thắng, anh sẽ nhanh chóng bị loại.
Tuy nhiên, rõ ràng là Mark Daigneault thực sự có thể hoàn thành công việc nhờ cách anh ấy động viên các cầu thủ của mình và phát huy tối đa tài năng trong đội vào đầu mùa giải.
Adrian Giffin gọi Mark Daigneault là “Huấn luyện viên phi thường” và cho biết anh nhớ Mark Daigneault đã ấn tượng như thế nào trong phòng họp khi Adrian thuộc biên chế của Billy Donovan và Mark là huấn luyện viên của OKC Blue.
– Rylan Stiles (@Rylan_Stiles) Ngày 17 tháng 10 năm 2023
Bước sang năm thứ 4, Mark Daigneault hiện được coi là một trong những huấn luyện viên giỏi nhất NBA, thậm chí còn hoàn thành giải thưởng Huấn luyện viên của năm mùa trước. Anh không chỉ là tâm điểm chú ý của giới truyền thông và người hâm mộ mà còn của cả ban huấn luyện.
Huấn luyện viên trưởng mới của Milwaukee Bucks, Adrian Griffin đã gọi ông chủ băng ghế dự bị của OKC Thunder là huấn luyện viên trưởng “xuất sắc”. Sau đó, anh ấy đề cập rằng Thunder là một trong những đội được chuẩn bị kỹ càng nhất tại NBA hàng đêm.
Trong số những lời khen ngợi, Griffin kể lại câu chuyện của mình với tư cách là trợ lý Thunder trong ban huấn luyện Billy Donovan, khi Mark Daigneault còn ở OKC Blue. Khi Daigneault tham dự cuộc họp nhân viên OKC Thunder, anh ấy đã để lại ấn tượng tích cực lâu dài với Griffin.
