Portland Trail Blazers dự kiến sẽ đưa ra một trong hai quyết định quyết liệt về đội hình vào mùa hè này: đổi phần lớn hoặc tất cả tài sản trong tương lai của họ lấy một siêu sao khác để giúp Damian Lillard theo đuổi danh hiệu hoặc đưa Lillard đến một đối thủ và nhấn nút đặt lại.
Mỗi cái đều có ưu và nhược điểm. Sau lòng trung thành đáng kinh ngạc mà Dame đã thể hiện với nhượng quyền thương mại, có vẻ như chỉ công bằng khi tổ chức trao cho anh ấy mọi cơ hội để chơi cho chức vô địch ở Portland.
Thay vào đó (và loại bỏ cảm xúc ra khỏi phương trình), để Lillard ra đi và xây dựng lại xung quanh những nền tảng trẻ như Anfernee Simons và Shaedon Sharpe, cùng với những gì có thể sẽ là một lựa chọn đầy tải, có thể là một quyết định hợp lý.
Tuy nhiên, điều gì sẽ xảy ra nếu Blazers thậm chí không cần phải làm vậy?
Bằng chứng cho thấy Trail Blazers hầu như có thể chạy lại
Bảy bằng chứng cho thấy một gói chọn xổ số Simons-Sharpe để mang về một người như Jaylen Brown hoặc Pascal Siakam không phải là cách để làm rung chuyển mọi thứ trong mùa giải.
1. 10-4 bắt đầu
Bây giờ gần như không thể nhớ được phần còn lại của mùa giải diễn ra như thế nào, nhưng Blazers là một trong những đội hay nhất NBA cho đến tháng đầu tiên của năm ngoái.
Portland đã thắng bốn trận đầu tiên – tất cả đều trước các đội đá playoff cuối cùng – và bắt đầu mùa giải với tỷ số 10-4. Blazers là một trong bốn đội có chiến thắng hai con số từ ngày 19 tháng 10 đến ngày 15 tháng 11.
Tất cả những điều này mặc dù đứng thứ 23 trong giải đấu về khả năng ghi bàn.
Portland đứng thứ ba tại NBA về số lần ném phạt, điều mà nó không làm được trong mùa giải thông thường, cũng như đứng thứ 24 về số lần ném 3 điểm. Nó không phải là một quả bóng iso, một kiểu tấn công ba phát động; nó gần hơn với cách huấn luyện viên trưởng Chauncey Billups muốn điều hành đội.
Phòng thủ là nơi Blazers hoàn thành công việc vào tháng 10 và tháng 11. Họ đứng thứ bảy tại NBA về xếp hạng phòng ngự và thứ tám về tỷ lệ phản công. Họ chơi với tốc độ chậm hơn – thứ 28 trong giải đấu – nhưng hiệu quả với tỷ lệ ghi bàn hiệu quả cao thứ bảy NBA và sút chân thực.
Portland kết thúc năm thứ 28 về xếp hạng phòng ngự, thứ 26 về tỷ lệ phản công, thứ 14 về tỷ lệ ghi bàn hiệu quả và thứ 10 về khả năng sút xa.
2. Sức khỏe
Quá trình chuyển đổi tự nhiên từ một trong những đội xuất sắc nhất NBA trong tháng đầu tiên của mùa giải sang kết thúc với cơ hội xổ số tốt thứ năm là sức khỏe. Blazers đã gặp vận may chấn thương khủng khiếp.
Jusuf Nurkic, Justise Winslow, Simons, Josh Hart, Nassir Little, Sharpe và Jerami Grant đều đã chơi ít nhất 11 trong số 14 trận đầu tiên của đội và Lillard đã chơi 9 trận.
Bộ ba Lillard, Simons và Grant đã dẫn đầu hàng công vì họ đã có cả mùa giải cho đến khi ngừng thi đấu, nhưng Portland có sự đóng góp lớn từ những cầu thủ phải ngồi ngoài vì chấn thương trong phần còn lại của năm.
Nurkic ghi trung bình một cú đúp với 12,6 điểm và 10,6 rebound đồng thời không phạm lỗi. Winslow đã chơi gần 27 phút vào ngày hôm qua và ghi trung bình 7,9 điểm, 4,8 rebound, 3,5 kiến tạo và 1,8 lần đánh cắp với tư cách là một trong những hậu vệ và kiến tạo tốt nhất của đội.
Sức khỏe của họ có ảnh hưởng đi xuống.
Drew Eubanks chỉ chơi 18,6 phút ngày hôm qua và chỉ thực hiện 3,4 cú sút trong khoảng thời gian đó. Tỷ lệ sút nhỏ từ sân là 52,4% và 43,3% từ ba quả trong 15,2 phút mỗi trận. Hart chỉ tung ra 7 cú sút trong 36 phút và chỉ có thể tập trung vào phòng ngự cũng như phản công.
Winslow chỉ chơi thêm 18 trận trong năm nay. Nurkic đã chơi 52 trận khi anh ấy phải vật lộn với chấn thương bắp chân trong phần lớn thời gian của năm và cũng phải nghỉ thi đấu vì ốm trước khi chấn thương đầu gối cuối cùng kết thúc mùa giải của anh ấy.
Little chỉ chơi tổng cộng 54 trận. Hart đã được giao dịch. Mua lại trong mùa giải Gary Payton II, ký hợp đồng với công ty tự do để trở thành hậu vệ xuất sắc nhất của đội, chơi 15 trận và sau đó được giao dịch.
Các chấn thương cũng có tác động lan tỏa, vì Eubanks, Sharpe và Trendon Watford – và sau đó là Matisse Thybulle và Cam Reddish sau thời hạn giao dịch – đóng những vai trò quan trọng hơn mức đáng lẽ họ phải có/đủ tốt.
Ngay cả với tất cả những điều này, Blazers vẫn là hạt giống số 8 hàng đầu vào ngày 1 tháng 1 và vẫn tham gia cuộc đua vòng loại cho đến tháng cuối cùng của mùa giải thông thường khi về cơ bản họ đã chọn không tham gia.
3. Sửa chữa bên trong
Mặt tích cực của việc cầu thủ chính của bạn sa sút hoặc vắng mặt trong phần lớn mùa giải là người khác sẽ có cơ hội vào sân và chơi những phút quan trọng.
Điều đó đúng với trường hợp của những đội bóng như Watford và Eubanks, nhưng giai đoạn 2022-23 cũng chứng kiến những cải tiến đáng kể từ Simons và Sharpe.
Simons đã có một mùa giải NBA xuất sắc với tư cách là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai cho Blazers. Anh ấy đạt điểm trung bình cao nhất trong sự nghiệp trong các trận đã chơi, số lần bắt đầu, số phút, số lần sút, số lần ném phạt, số điểm, kiến tạo và cướp bóng. Anh ấy đang bắn 37,7 phần trăm từ ba trong hơn chín lần thử mỗi trận.
Sharpe phát triển nhanh hơn nhiều so với mong đợi của bất kỳ ai khi còn là một tân binh 19 tuổi. Với việc mọi cầu thủ chủ chốt đều ngừng hoạt động khi Portland chuyển sang chế độ xe tăng đầy đủ vào cuối năm, anh ấy sẽ có ba tuần kinh nghiệm với tư cách là lựa chọn tấn công số 1. 1 đội và đã vượt qua bài kiểm tra với thành tích xuất sắc.
Eubanks đã được xem xét lại vào đầu năm và trở thành một công ty lớn hợp pháp vào cuối năm. Billups không thể tưởng tượng Watford sẽ là một phần quan trọng trong kế hoạch của anh ấy, nhưng anh ấy đã cho thấy mình xứng đáng có cơ hội thực sự để phá vỡ vòng quay vào năm 2023-24.
Một cầu thủ bắt chính có thể trở thành All-Star (Simons), một tân binh trở thành cầu thủ tiềm năng ngay trong mùa giải tới (Sharpe), và hai cầu thủ trên băng ghế dự bị cuối cùng có cơ hội ra sân trong những phút thi đấu đáng thất vọng. Chiến dịch 2022-23 đã diễn ra.
4. Shaedon Sharpe
Sharpe xứng đáng có phần riêng, ngay cả khi nó ngắn và đã được trình bày.
Kết thúc mùa giải ấn tượng của anh ấy và sự cải thiện mà anh ấy đã đạt được trong 82 trận đầu tiên trong sự nghiệp của mình (anh ấy chơi nhiều trận nhất so với bất kỳ ai trong danh sách, chỉ thua hai trận) khiến anh ấy tranh giành một suất đá chính khi mới 20 tuổi -cũ. Ngay cả với chiến dịch đột phá của Simons, Sharpe đã giành được một cơ hội để ít nhất cạnh tranh cho vị trí hai hậu vệ xuất phát.
Nếu không có thay đổi lớn nào được thực hiện vào mùa hè này, anh ấy sẽ trở lại sau khi cải thiện ngoài mùa giải với tư cách là người bắt đầu hoặc là một trong những người đàn ông thứ sáu xuất sắc nhất NBA.
5. Trợ cấp rơm
Grant cũng xứng đáng với những gạch đầu dòng của riêng mình.
Cầu thủ 28 tuổi cho thấy anh là số 1. Một công cụ tấn công 2 hoặc 3 hợp pháp trong khi vẫn là một hậu vệ quan trọng và linh hoạt.
Anh ấy đã sút thành công 40,1% cao nhất trong sự nghiệp từ ba quả, khẳng định mình là một cánh ba và D thực sự và là một trong những người giỏi nhất giải đấu ở nguyên mẫu đó.
Grant là một cầu thủ tự do không bị hạn chế trong mùa giải này, nhưng nếu Blazers sẽ thi đấu vào ngày 23-24, anh ấy gần như chắc chắn sẽ trở lại với vai trò mà anh ấy vừa phát triển mạnh.
6. Chuyển động thời hạn giao dịch
Thybulle và Reddish đã được đưa vào đúng thời hạn khi Hart và Payton II ra ngoài, và mặc dù chúng không thổi bay mái nhà và trở thành những người bắt đầu tác động, nhưng cả hai đều đủ để trở thành đôi cánh quay và điều đó có lẽ sẽ không tốn nhiều tiền. ký lại, nếu Portland chọn.
Thybulle, không được biết đến với bất kỳ loại kỹ năng tấn công tác động nào, đã bắn 38,8% từ ba trong gần 4 lần thử một trận sau khi đến từ Philadelphia. Reddish vẫn chưa đạt đến mức cao nhất về mặt lý thuyết của anh ấy, nhưng anh ấy đủ năng suất để giành được một suất trong danh sách với tư cách là người chơi thứ tám hoặc thứ chín.
Cả hai đều không tạo ra tác động đủ lớn để tác động đến vị trí tiền vệ trong mùa giải này, nhưng cả hai thương vụ mua lại trước thời hạn đều chứng tỏ họ đủ tốt để đóng một vai trò mà không phải trả giá bằng nhượng quyền thương mại Portland nặng nề.
7. Dự thảo tài sản
Khi Cronin cử Hart đến New York, anh ấy đã nhận được Reddish và lượt chọn ở vòng đầu tiên sẽ đứng thứ 23 chung cuộc vào tháng Sáu. Công việc xe tăng hàng đầu của Billup cũng giúp Blazers lọt vào top 5 lựa chọn tiềm năng. Nếu nó hạ cánh ở bất cứ đâu khác ngoài No. 1, đó sẽ là mồi nhử giao dịch trừ khi Cronin quyết định xử lý Lillard và bắt đầu lại.
Tùy thuộc vào cách xổ số lắc ra, lựa chọn đó sẽ là một tài sản thương mại rất có giá trị. Bản thân một lựa chọn trong năm người hàng đầu đã có giá trị ít nhất là một người bắt đầu NBA trên mức trung bình trong bất kỳ động thái tiềm năng nào.
Cùng với mức lương của Nurkic, chẳng hạn, nó đủ để đưa Lauri Markkanen từ Utah Jazz, hoặc Myles Turner từ Indiana Pacers.
Bằng cách thực hiện một lựa chọn dự thảo, họ muốn giao dịch và thêm mức lương trung tâm dễ bị chấn thương và chậm chân vào quá trình chuyển nhượng, Billups có thể làm việc với năm người xuất phát Lillard, Simons, Grant, Markkanen và việc luân chuyển trung tâm của đội có thể kết hợp với nhau thông qua đại lý miễn phí.
Với sự tham gia của Turner, đội hình sẽ trở thành Lillard, Simons, Wing Player X (có thể là Sharpe?), Grant và Turner.
Thay thế Nurk bằng Simons, gói này sẽ trở nên hấp dẫn hơn đối với các đội khác và sẽ thu hút được nhiều người chơi có giá trị hơn và tránh tạo ra lỗ hổng ở trung tâm.
Portland đã cho thấy ở mùa giải trước rằng, khi khỏe mạnh, sẽ đủ tốt để cạnh tranh một suất hạt giống số 4 hoặc số 5 ở miền Tây; họ đã làm điều đó trong tháng đầu tiên của mùa giải trước khi những cầu thủ quan trọng bắt đầu sa sút như ruồi.
Giữ sức khỏe trong 23-24 chắc chắn sẽ giúp ích, nhưng nó không bao giờ là một sự đảm bảo. Tuy nhiên, giờ đây đội hình đã có chiều sâu tốt hơn với những bước nhảy vọt của Simons và Sharpe cũng như những cầu thủ đóng vai trò quan trọng như Watford và Eubanks đã bị buộc phải đảm nhận.
Không có lý do gì một đội hình xuất phát của Dame, Simons, Sharpe, Grant và Nurkic không thể thi đấu ở phương Tây. Thêm một người chơi cấp cao khác mà Portland có thể có được bằng cách giao dịch một trong năm lựa chọn tiềm năng hàng đầu; ký lại Thybulle và Reddish, thậm chí có thể là Winslow, với các hợp đồng rủi ro thấp; đã thêm Watford và Eubanks và những cải tiến của họ; sử dụng lựa chọn thứ 23 cho một khách hàng tiềm năng có thể đóng góp ngay lập tức; và sử dụng ngoại lệ cấp trung không dành cho người nộp thuế ($12,2 triệu) và/hoặc ngoại lệ hai năm một lần ($4,4 triệu) nếu Portland đủ điều kiện và có một vòng quay có thể sâu 12-13.
Về cơ bản, việc mang về một siêu sao All-NBA khác là không cần thiết. Chạy lại với cùng một đội hình là đủ để đưa Blazers vào vòng loại trực tiếp, nơi mà bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra, đặc biệt là khi đó là Thời gian của Dame.
